Chương 4
16
Bãi đỗ xe vắng lặng tĩnh mịch.
Dưới ánh đèn mờ nhạt của xe, anh tháo chiếc áo vest, từng chiếc cúc áo sơ mi trắng lần lượt được tháo ra.
Lộ ra vết sẹo gần trái tim trên ngực anh.
“Hứa gia rối loạn quá, không phải muốn có là có được.”
“Nhưng không sao, sau hôm nay, Chu Ninh Vi và những thế lực cuối cùng nâng đỡ cô ta, cũng sẽ bị lật đổ hết.”
“Cả Hứa gia, bao gồm cả anh, đều có thể là của em.”
Anh dần dần tiến lại gần, ánh mắt nhìn tôi từ cự ly gần đến mức tôi có thể cảm nhận được hơi thở của anh.
Đôi mắt ngày trước, luôn mờ mịt, không thể tập trung.
Giờ đây, lại sáng rực, như thể chứa đựng cả vũ trụ.
Tôi nuốt một ngụm nước bọt, thấp giọng nói:
“Nhưng anh đã với Chu Ninh Vi…”
“Anh chưa bao giờ hôn cô ta, chưa từng.”
Anh nhấn mạnh từng chữ,
“Anh trong sạch mà… em có thể tự kiểm tra.”
Chỉ một câu này, sợi dây lý trí trong đầu tôi hoàn toàn đứt gãy.
Tôi lao đến, vội vã kéo mở cổ áo anh, vô số ký ức xưa ùa về trong lòng.
Thời kỳ anh xuống dốc cũng chính là hai năm tôi bất ổn, loay hoay không biết làm gì.
Những cảm xúc cuồng loạn, không thể giải tỏa.
Cuối cùng, tất cả đều biến thành sự si mê, vướng mắc không dứt giữa chúng tôi.
Trên ghế xe, tôi túm lấy chiếc cà vạt trên cổ Hứa Lăng Châu, giống như bao lần trước đây, sau những trận cãi vã là niềm vui,
từng chút một kéo chặt, siết lại.
Trong cảm giác ngột ngạt ấy,
Hứa Lăng Châu nhắm mắt lại, phát ra một tiếng thở dài thoải mái.
“… Anh nhớ em.”
Anh ôm tôi, mặt vùi vào cổ tôi, lòng bàn tay nóng hổi chà xát nhẹ lên hông tôi,
“Bọn họ thật ngu ngốc, một cái bình hoa ngoan ngoãn như vậy, sao có thể là em được.”
“Không ai có thể giả vờ giống em.”
Giọng anh vốn lạnh lùng sắc bén, giờ đây lại tràn đầy dục vọng.
…
Đến khi gió ngừng, mưa tạnh, đã là đêm khuya.
Hứa Lăng Châu lái xe đến trước một ngôi biệt thự.
Chiếc cà vạt hơi lộn xộn vẫn còn vắt trên cổ anh, nơi đó vẫn còn vết đỏ mờ mờ.
Tôi lấy điện thoại ra, nhìn thấy một tin tức có chữmàu đỏ đậm trên hot search.
#Chu Ninh Vi bị bắt điều tra
“Tháng trước, anh trai cùng mẹ khác cha của anh đã liên lạc với cô ta, dùng việc biết bí mật của cô ta làm uy hiếp, bảo cô ta ăn trộm tài liệu thầu và các tài liệu mật từ tôi.”
Tôi im lặng một lát, thấp giọng nói:
“Em biết.”
“Em biết?”
Hứa Lăng Châu bỗng quay lại, “Là em sắp xếp phải không, An An?”
Tôi gật đầu, nắm chặt tay mình, ép buộc bản thân nhìn thẳng vào mắt anh.
“Lần này em trở về, chính là để phá hủy Chu gia, phá hủy Chu Ninh Vi, để lật lại vụ án vu khống mẹ em của Chu gia 20 năm trước.”
“Để có kết quả này, em có thể đánh đổi tất cả.”
Tôi làm công việc truyền thông, đó là lý do quan trọng nhất.
20 năm trước, vì nhìn trúng ba tôi, tiểu thư Chu gia đã bày kế hãm hại mẹ tôi, vu khống bà làm nghề m/ại d/âm.
Còn Chu Ninh Vi lúc đó, để có được cuộc sống tiểu thư, đã giúp đỡ kẻ khác.
Cô ta đã tự tay đẩy mẹ mình vào vực sâu.
Mẹ tôi bị giam 15 ngày, công việc cũng mất luôn.
Sau khi về nhà, mọi người hàng xóm đều chỉ trỏ, bênh vực ba tôi.
Sau khi ba mẹ ly hôn, mẹ tôi mang cái danh ô nhục ấy, ôm tôi về quê, sống trong nghèo khó.
Bà buồn rầu, mới hơn năm mươi tuổi đã qua đời vì bệnh tật.
Và hôm bà qua đời, trên tivi trong bệnh viện, lại đang phát tin tức về Chu gia.
Họ nói, Chu gia vợ chồng ân ái, con cái tài giỏi, trong giới hào môn cũng là hình mẫu.
“Thật là nực cười… Mẹ em ch.ết đi, tay đầy những vết châm kim xanh tím, bà đáng lẽ ra có thể sống lâu trăm tuổi. Chu gia làm ăn bẩn thỉu, họ hại bao nhiêu người, mà dám gọi mình là hình mẫu sao?”
Tôi che mắt, mạnh mẽ nén lại cảm xúc dâng trào.
“Hứa Lăng Châu, em đã lợi dụng anh, vì biết anh sẽ không tha cho người phản bội anh, nên mới để cô ta cố tình phạm phải điều kiêng kỵ của anh.”
“Anh cảm thấy bị tổn thương, hận em cũng không sao, nhưng em phải tự tay đưa cô ta xuống địa ngục.”
Tôi kìm nén hết tất cả cảm xúc, cố gắng giữ bình tĩnh, nhìn thẳng vào mắt anh.
“… Nhưng mà tay em run quá.”
Hứa Lăng Châu nắm lấy tay tôi, cẩn thận đưa lên môi, hôn một cái.
“Em đừng sợ, em lợi dụng anh, anh còn vui nữa là, như vậy chứng tỏ trong lòng em có anh.”
“Dĩ nhiên anh sẽ đứng về phía em.”
“Anh đã nói rồi, cả Hứa gia, kể cả anh, đều là của em.”
17
Về việc Chu Ninh Vi bị bắt đi điều tra, trên hot search đã xôn xao suốt ba ngày.
Chu gia muốn dập tắt dư luận, nên đã tìm đến Hứa Lăng Châu.
Anh ngồi sau bàn làm việc, nghe xong yêu cầu của họ, cười khẽ:
“Những gì các người nói thật cảm động.”
“Nhưng việc này quyết định thế nào, xin lỗi, phải do vị hôn thê của tôi quyết định.”
Ba tôi cùng bà vợ danh môn của ông quay sang nhìn tôi.
Khuôn mặt họ lập tức biến sắc.
Tôi mỉm cười với họ một cách nhẹ nhàng:
“Thưa hai người, tốt nhất nên chuẩn bị đi là vừa.”
Vì chẳng mấy chốc, các người sẽ giống như cô ta mà thôi.
Hứa Lăng Châu tổ chức một cuộc họp báo, làm rõ quan hệ giữa anh và Chu Ninh Vi.
Trước những câu hỏi, anh mỉm cười, nhưng không phải kiểu cười thoải mái:
“Vị hôn thê? Tôi có bao giờ thừa nhận cô ta là vị hôn thê của tôi đâu.”
“Người tôi luôn nhắc đến, chính là người đã chăm sóc và ở bên tôi lúc khó khăn.”
Có người hỏi: “Nhưng cô ấy không phải vì nhận tiền từ Châu Ninh Vi mà chăm sóc anh sao?”
Hứa Lăng Châu vẫn giữ nụ cười bên môi, nhưng ánh mắt anh lạnh lẽo từng chút một,
“Cô phóng viên này, tôi khuyên cô nên thận trọng trong lời nói.”
“Trên thế giới này có nhiều người giàu có như vậy, tại sao cô ấy lại chỉ nhận tiền để chăm sóc tôi? Chẳng phải vì cô ấy yêu tôi sao?”
“… ”
Phóng viên im lặng.
Cả tôi ngồi bên cạnh cũng im lặng.
Sau cuộc họp báo, tôi đã công khai những đoạn ghi âm từ lúc cô ta đến tìm tôi năm xưa.
“Một người mù, lại còn là con hoang của một gia đình hào môn, ai lại muốn chăm sóc anh ta chứ?”
“Bà ta chỉ nuôi tôi vài ngày, người ch.ết thì ch.ết, sao phải trả tiền cho bà ta?”
“Các người còn muốn tôi ở lại sống cuộc đời nghèo khó như các người, đến chít cũng không mua nổi mộ cho mình à?”
Dư luận ầm ĩ.
“Không thể nào, tôi nhớ cô ta suốt thời gian qua luôn có hình tượng là một nữ minh tinh dịu dàng, thanh nhã mà?”
“Vậy ra cô ta và Đường Ngọc An là chị em ruột, cô ta chủ động tìm người thay mình?”
“Cả bộ quần áo của cô ta đã hơn triệu, ngay cả mộ của mẹ ruột mình cũng không muốn bỏ tiền ra, thật đáng ghê tởm…”
Tôi tận dụng cơn sóng dư luận đang dậy sóng ấy, mở một buổi phát sóng trực tiếp.
Trước hàng triệu người, tôi đã kể ra sự thật 20 năm trước.
“Tiểu thư Chu gia, Châu Tịnh, thích ba tôi.”
“Họ không muốn nói rõ ràng, rồi ly hôn. Nhưng lại cùng nhau bày kế, hãm hại mẹ tôi, buộc bà phải mang một cái danh nhục nhã, sống những năm tháng đầy xấu hổ.”
Sau lưng tôi là một người đàn ông tóc cắt ngắn, có vẻ e dè, cúi đầu.
Trong những năm tháng học thạc sĩ và thực tập, tôi đã đi tìm, mất rất nhiều công sức.
Cuối cùng từ một chị đồng nghiệp, tôi mới tìm ra tung tích của người này.
Anh ta có thói quen trộm cắp vặt, sau này lại bị bắt vài lần.
“Chuyện năm đó là do Chu Tịnh sai tôi làm, bà Đường thật sự là vô tội.”
“Bà ấy bị con gái mình lừa đến buổi tiệc của Chu gia, uống say, tôi đưa bà vào phòng, rồi nhét một xấp tiền vào dưới gối.”
Chu Tịnh đã cho người báo cảnh sát từ trước.
Chưa kịp cho mẹ tôi tỉnh lại, thì cánh cửa đã bị lực lượng cảnh sát ập vào.
“Ngay cả bây giờ, hãm hại một người phụ nữ, tạo ra tin đồn, gán cho cô ta cái mác đàn bà hư hỏng, cũng dễ như trở bàn tay.”
“Huống chi là vào thời điểm đó.”
“Tôi học chuyên ngành truyền thông, làm công việc truyền thông, không chỉ vì vụ án này.”
“Tôi sẽ dành cả cuộc đời mình để làm rõ mọi oan khuất, giúp những cô gái bị vu oan, bị bôi nhọ, có thể lấy lại công lý.”
18
Buổi phát sóng trực tiếp này đã thổi bùng ngọn lửa cuối cùng, đẩy Chu gia đến bờ vực sụp đổ.
Ngay từ ban đầu, cách thức làm ăn của họ đã không trong sạch.
Giờ đây, đúng vào thời điểm kiểm tra nghiêm ngặt, họ đã đụng phải “súng”.
“Suốt thời gian qua, không phải tôi đang giúp đỡ họ, mà là người anh trai cùng mẹ khác cha của tôi.”
Hứa Lăng Châu nói.
“Chỉ là có một số hợp tác trong các dự án, lúc nào cũng có thể rút lui, không cần lo sẽ ảnh hưởng đến tôi.”
Cuối cùng tôi cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tôi đã nộp tất cả các chứng cứ thu thập được trong suốt những năm qua cho cảnh sát.
Nhờ việc Hứa Lăng Châu tiếp quản Hứa gia và cắt đứt mối quan hệ với những người này, anh ấy không bị liên lụy.
Vào ngày Châu gia hoàn toàn sụp đổ,
Tôi ôm một bó hoa, dẫn Hứa Lăng Châu đến nghĩa trang thăm mẹ tôi.
Trong bức ảnh trên bia mộ, nụ cười của mẹ vẫn nhẹ nhàng như vậy,
Nhưng lúc nào cũng có chút u sầu.
Mẹ là một người phụ nữ hiền lành, yếu đuối và thật lòng yêu ba tôi.
Cũng chính vì thế, suốt bao năm qua, bà không thể vượt qua được.
“Trước khi mẹ ch.ết, bà nằm trên giường bệnh, nắm tay tôi và nói đừng trách Chu Ninh Vi.”
“Bà nói, chị gái của con không phải là huyết thống của Chu gia, chắc chắn cuộc sống ở đó rất khó khăn.”
Mẹ không biết.
Bao năm qua, Châu Ninh Vi luôn lợi dụng việc làm nhục mẹ tôi. Làm ra vẻ lấy lòng Chu Tịnh, từng bước chiếm lấy vị trí trong gia đình nhà họ Chu.
Từ ngày cô ta bị đưa vào Chu gia, đã bắt đầu mục nát rồi.
Tôi nhẹ nhàng vuốt ve bức ảnh trên bia mộ: “Mẹ, chuyện năm đó sẽ không còn ai nghĩ rằng mẹ có lỗi nữa.”
“Giờ con có một công việc tốt, cũng có bạn trai…”
Hứa Lăng Châu đứng bên cạnh, nhẹ nhàng sửa lại: “Vị hôn phu.”
“… Được rồi, vị hôn phu.”
Tôi vô thức xoay ngón tay trái, trên ngón áp út là chiếc nhẫn bạc khớp với nhẫn của Hứa Lăng Châu.
Sau khi ra nước ngoài, tôi đã giấu nó dưới đáy hộp.
Lúc đó, tôi nghĩ rằng sẽ không bao giờ có cơ hội đeo lại nó.
Tôi chỉnh lại bó hoa trước bia mộ, đứng dậy, cúi người chào.
Khi quay lại, Hứa Lăng Châu lại nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm: “An An, em ra ngoài xe chờ anh đi.”
“Anh muốn nói vài câu riêng với mẹ.”
Gió thu mát lạnh.
Tôi ngồi trong xe chờ đợi một thời gian dài, cuối cùng cũng thấy Hứa Lăng Châu quay lại.
Chiếc áo khoác đen của anh phủ đầy sương, làm gương mặt anh càng thêm sắc nét, các đường nét càng rõ ràng.
Tôi quay mặt hỏi anh: “Anh đã nói gì với mẹ em vậy?”
Anh khởi động xe,
Một lúc lâu sau mới lên tiếng.
“Chỉ nói cảm ơn bà vì đã đưa em đến thế giới này.”
“Bằng không, có lẽ anh đã ch.ết vào mùa hè năm năm trước, khi anh đang ở khoảng thời gian tồi tệ nhất của cuộc đời.”
19
Khi mọi chuyện đã lắng xuống.
Tôi thành công được chuyển chính thức và thậm chí thăng chức một bậc. Bắt đầu độc lập phụ trách các nhiệm vụ phỏng vấn.
Đó là một cô gái cấp ba, bị những cậu ấm cô chiêu trong trường học bắt nạt suốt một năm.
Cuối cùng, cô nhảy từ mái trường xuống.
“Những người đó có tiền, ai cũng không dám đụng đến họ.”
Lãnh đạo nhìn tôi, định nói lại thôi “Nếu cô không muốn đi…”
“Tôi dĩ nhiên phải đi.”
Tôi nhận hồ sơ “Nhân tiện, về chủ đề bắt nạt này, tôi đang làm một dự án vận động, buổi chiều tôi sẽ gửi cho anh xem.”
Hiếm khi, giờ đây Hứa Lăng Châu có tiền có quyền.
Tôi đương nhiên phải tận dụng mà dựa dẫm vào anh rồi.
Buổi phỏng vấn này, cùng với chiến dịch quảng bá chống bắt nạt sau đó đã khiến tôi bận rộn suốt nửa tháng. Hầu như không gặp Hứa Lăng Châu lần nào.
Anh nhắn cho tôi hai mươi tin, tôi mới có thời gian nhắn lại một cái biểu tượng cảm xúc trong lúc vừa ăn bánh mì vừa xem tình hình dư luận.
Tối hôm đó, anh nói đã chuẩn bị một bất ngờ cho tôi, yêu cầu tôi về nhà một chuyến.
Tôi mở cửa phòng.
Bầu trời đêm đầy sao lấp lánh.
Trong căn phòng ngập hơi nóng, anh tựa vào đầu giường, thở dốc như một chú cún con nhìn tôi.
Ánh mắt dính chặt, như thể luyến tiếc không muốn buông.
“An An, em đã bỏ rơi anh lâu quá rồi.”
Tôi nhìn anh một lúc lâu, nhìn đến nỗi khuôn mặt sắc bén của Hứa tổng cũng đỏ lên, mới vứt dây đeo máy ảnh cho anh.
“Anh tự buộc lấy đi.”
Vì cả ngày bận rộn ngoài kia, giọng tôi khàn khàn “Em đi tắm trước đây.”
Hứa Lăng Châu rất ngoan ngoãn.
Khi tôi lau tóc ướt đi ra, anh đã sắp xếp mọi thứ xong.
Chỉ để lại một chiếc đèn ngủ nhỏ trên đầu giường, ánh trăng chảy vào như nước đá tan.
Dù vậy, vẫn không thể làm giảm bớt hơi nóng ẩm trong phòng.
“An An, em hôn anh một cái đi.”
“Em căng thẳng quá rồi.”
“Để anh ra ngoài chút…”
Từng lời, từng câu hòa vào ánh mắt đầy ướt át của anh.
Tất cả đều mang đậm ý cám dỗ.
Đến khi cơn mưa gió lắng xuống, đã là nửa đêm khi bầu trời bắt đầu sáng.
Tôi đột nhiên nhớ ra một chuyện.
“Tháng sau, em phải đi công tác ở nơi khác, có một cuộc phỏng vấn rất quan trọng. Đó là về một cô gái vùng núi, đã bị cả làng xâm hại trong suốt một thời gian dài. Cô ấy đã phải đi bộ suốt một đêm trong núi, mới đến được quán net trong thị trấn để liên lạc với em.”
“Địa phương đó khá lạc hậu, thế lực ở đó rất phức tạp, chắc sẽ khó khăn để can thiệp, nên em sẽ ở lại lâu hơn một chút.”
Bàn tay của anh siết chặt trên xương sống lưng tôi: “Sẽ có nguy hiểm.”
“Vậy thì có gì đâu.”
Tôi không quá để ý, lật người ngồi dậy, châm một điếu thuốc.
Thấy anh chăm chú nhìn mình, tôi mới trấn an vài câu “Em sẽ cố gắng bảo vệ mình.”
“Nhưng chuyện này, thực ra là sứ mệnh và trách nhiệm của những người làm công tác truyền thông như chúng em.”
Hứa Lăng Châu im lặng một lát.
Đột nhiên anh nói: “Anh sẽ đi cùng em.”
“Nhưng tuần sau anh không có hợp đồng quan trọng cần bàn sao?”
“Có thể hoãn lại.”
“Tại sao chứ?… Thực ra không cần thiết đâu, ừm—”
Tôi cố gắng lý giải với anh.
Nhưng những lời chưa nói hết đã bị nụ hôn nhiệt liệt của Hứa Lăng Châu chặn lại.
Nụ hôn ấy đi xuống, dừng lại ở cổ tôi, ướt át và thở dốc.
Anh khàn giọng nói:
“Bởi vì anh là vệ sĩ trung thành nhất của em.”
“Em cứ đi theo đuổi lý tưởng của mình, còn lại để anh bảo vệ em.”
(End)
