Chương 2

3

Lục Chí Minh mặc nguyên bộ đồ hiệu, vẻ mặt bất cần, móc túi lôi ra hai trăm tệ, nhét bừa vào tay tôi:

“Chị ơi, chúc mừng nha, đây là chút lòng của em và em dâu, chúc cháu thôi nôi vui vẻ.”

Tôi không nhận, nó cũng không ngượng, thuận tay đẩy cha mẹ ra phía trước:

“À đúng rồi, cha mẹ bị giải tỏa nhà rồi, tạm thời không có chỗ ở.”

“Em và Đình đang bận một vụ làm ăn lớn, thật sự không có sức mà lo cho cha mẹ. Dù sao chị cũng chăm cha mẹ bao nhiêu năm nay rồi, quen rồi — thì cho cha mẹ ở nhà chị đi.”

“Khi nào em làm ăn xong, em đón cha mẹ sang đó hưởng phúc.”

Tôi tức mà buồn cười.

“Quen rồi” là sao?

Nếu không phải vì cha mẹ cứ than vãn già rồi không có người bên cạnh đỡ đần, tôi có bỏ nghề giáo mà mình yêu thích để đi làm nhân viên kiểm kho — cái nghề có thể ứng phó bất cứ lúc nào cha mẹ cần — không?

Trương Bá Liêm có bỏ chức giảng viên đại học về cái huyện nhỏ này làm thầy giáo cấp ba bình thường không?

Mấy năm nay tôi vừa đi làm vừa chăm cha mẹ, còn Lục Chí Minh chỉ việc cưới một bà vợ hơn nó mười tuổi, béo tốt, có tiền.

Mỗi cuối tuần về nhà ăn một bữa cơm, vậy mà trở thành đứa con hiếu thảo, rộng rãi, có bản lĩnh trong miệng cha mẹ.

Giờ tiền bồi thường đã đưa hết, nhà cũng không còn — mới nhớ đến tôi, con tốt thí sẵn sàng chịu thiệt.

Mẹ như không thấy vẻ không vui của tôi, giọng hách dịch:

“Nhà mày nhỏ quá rồi, mày nhường phòng chính cho chúng tao, mày với Trương Bá Liêm ngủ phòng phụ đi.”

“Con không đồng ý!”

“Con đã nói rồi, sẽ không lo chuyện của cha mẹ nữa. Hơn nữa mẹ chồng con đang hóa trị, cần môi trường yên tĩnh để dưỡng bệnh — con sẽ không bao giờ để cha mẹ vào nhà con.”

Mẹ không ngờ cục đất mềm này lại từ chối dứt khoát đến vậy, lập tức nổ tung:

“Lục Dao! Đồ bất hiếu! Chúng tao là cha mẹ ruột của mày, mẹ chồng mày là người ngoài, sao bì được với chúng tao?”

“Mày không lo chúng tao sống chít, lương tâm mày bị chó ăn rồi hay sao?”

Lúc này cha — người đã im lặng từ đầu — cuối cùng lên tiếng, nhíu mày, giọng yếu ớt:

“Dao à, chân cha dạo này lại đau dữ lắm, trước con xoa bóp cho cha thì dễ chịu hơn, ở nhà con cũng tiện để  giúp cha.”

Lại kiểu này rồi. Mỗi lần muốn bóp cổ tôi, bố là lại ra vẻ đáng thương để lấy lòng thương hại.

“Cha ơi, y tế trên thành phố tốt hơn chỗ này — cha mà đau chân thì để Lục Chí Minh đưa cha lên bệnh viện lớn khám, hiệu quả hơn tao xoa bóp nghiệp dư nhiều lắm.”

“Nó cầm năm triệu tệ tiền bồi thường, lại đang làm ăn lớn — chắc chắn có thể thuê bác sĩ giỏi nhất, cho cha ở nhà to nhất.”

Lục Chí Minh mặt không còn giữ được vẻ bình thường, giọng bực bội:

“Lục Dao, chị nói vậy không đúng rồi, em và Đình đang bận kiếm tiền lớn, lấy đâu ra thời gian đưa cha đi khám bệnh?”

“Em không quan tâm, dù sao cha mẹ em đã đưa đến đây rồi, mày tự lo đi!”

Nói xong, không thèm để ý đến nét mặt khó xử và bàng hoàng của cha mẹ, nó quay đầu bỏ đi thẳng.

Tôi không nhìn lại cha mẹ đang đứng ngơ ngác trước cửa, nói với chồng:

“Mình vào đi, đừng để người không liên quan phá vui.”

Khoảnh khắc quay người, tôi cảm nhận được ánh mắt thù hận của cha mẹ đang đơm vào lưng tôi.

Quả đúng như dự đoán, chẳng mấy chốc nhóm gia đình nổ tung.

4

Mẹ vừa khóc vừa chửi tôi trong nhóm:

“Lục Dao đứa bất hiếu! Đồ bạc ơn! Bố mẹ không có chỗ ở, nhờ nó nhường một phòng cũng không chịu, còn đuổi chúng tao ra!”

“Mẹ chồng nó là người ngoài, nó lại coi như báu vật, với cha mẹ ruột thì mặc kệ sống chít — thật sự nuôi nó uổng công!”

Lập tức vài người họ hàng không rõ đầu đuôi bắt đầu phụ họa:

“Dao sao làm vậy được? Dù sao cũng là cha mẹ ruột, hiếu thảo là đương nhiên rồi!”

“Đúng đó, dù khó đến đâu cũng không thể bỏ cha mẹ, không biết điều quá!”

“Mau đón cha mẹ về nhà đi, để người ta cười cho!”

Tôi nói thẳng luôn: cha mẹ đã đưa toàn bộ năm trăm triệu tiền bồi thường cho Lục Chí Minh, rồi còn muốn tôi tiếp tục hầu hạ họ.

Tôi không làm được cái kiểu thánh nhân như vậy.

Nhóm chat im bặt vài giây, rồi cậu cả lên tiếng khuyên giải:

“Dao à, không thể nói vậy, dù sao cũng là cha mẹ ruột, tiền là thứ ngoài thân, cháu rộng lượng đi.”

Cô và dì cũng phụ họa theo, bảo tôi đừng chấp nhặt, đều là người một nhà, cắt đứt ruột còn dính da.

Tôi cười lạnh, đáp lại một câu:

“Họ đã đưa hết tiền cho Lục Chí Minh rồi thì nên tìm Lục Chí Minh mà nhờ. Từ nay tôi và cái nhà này không còn liên quan gì nữa!”

“Ai thấy tôi nên hiếu thảo, thì trước hết hãy thay mặt cha mẹ chia cho tôi một nửa trong số năm triệu tiền bồi thường đó đi. Bằng không thì đừng đứng ngoài nói mát!”

Đúng lúc đó, Lục Chí Minh bỗng đăng mấy tấm ảnh biệt thự đang thi công vào nhóm.

“Không phải em không lo cho cha mẹ, biệt thự dưỡng lão cho cha mẹ đang hoàn thiện đó. Em với vợ đang bận làm ăn lớn, chẳng bao lâu sẽ đón cha mẹ sang đó hưởng phúc.”

“Ai ngờ chị vô tình đến vậy, mấy tháng chờ không được, vừa nói xấu em vừa đóng cửa không cho cha mẹ vào — thật không ra thể thống gì.”

Nhóm lập tức dậy lên tiếng khen:

“Chí Minh giỏi thật!”

“Cô Hai thật có phúc, nuôi được đứa con trai tài giỏi như thế!”

“Dao à, mày cũng học theo em mày đi, đừng cứ nhìn vào cái lợi trước mắt.”

Lục Chí Minh được tâng bốc lên mây, tiếp tục đắc chí nói:

“Nhà nào chịu cưu mang cha mẹ cháu, cháu sẽ nói với vợ, kéo luôn người đó vào làm ăn phát tài cùng.”

Nhóm chat lập tức sôi lên, ai cũng tranh nhau mời cha mẹ về ở.

Cha mẹ vừa rồi còn đầy bực dọc, giờ đã cười tươi không khép miệng được, còn không quên tag tôi vào:

“Tao nói gì, em mày vẫn hơn mày, biết điều hơn mày, hiếu thảo hơn mày.”

Tôi nhìn những lời đó, chỉ thấy mỉa mai đến tận xương.

Ngón tay nhấc lên, thoát nhóm gia đình thẳng, tiện tay chặn WeChat và số điện thoại của cha mẹ lẫn Lục Chí Minh.

Tôi tưởng sau màn hài kịch này, mình sẽ hoàn toàn thoát khỏi cái bóng đen của gia đình gốc, yên ổn sống cuộc đời mình.

Vậy mà tôi không ngờ, nửa năm sau, một số điện thoại lạ bỗng gọi đến.

Bắt máy, là giọng cha hốt hoảng:

“Dao ơi, mẹ con… bà ấy bị ung thư phổi rồi, đang nằm viện, bác sĩ nói sợ là không còn sống được bao lâu nữa.”

“Con có thể đến xem bà ấy không?”

Cúp máy, tôi ngồi thần mãi không tỉnh lại được.

Chồng khuyên tôi vẫn nên đến gặp một lần.

Trong phòng bệnh, cha mẹ như già đi mười tuổi chỉ qua một đêm, không còn chút tinh anh ngày trước.

Cha nhíu mày thở dài:

“Dao ơi, con đến rồi. Khuyên mẹ con đi, bà ấy sợ tốn tiền, nói gì cũng không chịu hợp tác với bác sĩ để điều trị.”

Mẹ nghẹn ngào:

“Dao ơi, mẹ xin lỗi con, mẹ không nên đưa hết tiền bồi thường cho em con.”

Đây là lần đầu tiên mẹ nói “xin lỗi” với tôi.

Bao nhiêu năm uất ức, bao nhiêu oán hận, tích tụ đến tức ngực.

“Em con không ra gì, nó với vợ nó mang hết tiền bồi thường đi đánh bạc, rồi còn thua luôn cả tiền đầu tư của họ hàng!”

Bà run run mò dưới gối lấy ra một cái thẻ ngân hàng, dúi vào tay tôi:

“Đây là tiền hai cha mẹ dành dụm cả nửa đời, không nhiều — coi như là mẹ bồi thường cho con.”

“Mẹ giờ bị ung thư phổi, cũng không còn sống được bao lâu, không muốn chạy chữa lăng xăng nữa.”

“Sau này mẹ đi rồi, con gửi cha vào viện dưỡng lão, mỗi tháng ghé thăm ông ấy một lần, mẹ nhắm mắt cũng được.”

Khoảnh khắc đó, nói không xúc động là nói dối.

Câu “bồi thường cho con” như dòng ấm áp, tan chảy tảng băng nhiều năm trong lòng tôi.

Hóa ra, trong lòng mẹ vẫn có tôi.

Cổ họng tôi nghẹn lại, nước mắt xoay vòng trong mắt. Sợ mất bình tĩnh trước mặt bà, tôi cố kìm nén mà nói:

“Mẹ đừng nói vậy, bệnh vẫn phải chữa, để con ra ngoài đóng tiền viện phí cho mẹ.”

Tôi chạy như trốn khỏi phòng bệnh, lòng rối bời không tả được, nước mắt cuối cùng không kìm được nữa, lăn dài, mãi không lấy lại được bình thản.

Khi tôi đóng xong hai chục triệu tiền còn lại trong người, xách túi khăn mặt và bình nước mua sẵn quay về trước cửa phòng bệnh —

Tôi nghe thấy tiếng nói chuyện bên trong, chân đứng khựng lại.

“Bà ơi, tiền mình chả đã đưa hết cho thằng Chí Minh trả nợ rồi, còn tiền đâu?”

Lòng tôi chìm xuống một cái, tay đang đẩy cửa vào đứng ngây ra giữa không trung.

Chỉ nghe tiếng mẹ hạ giọng xuống, giọng nói không còn nửa phần yếu đuối như lúc nãy:

“Cái thẻ đó trống không, tôi lừa con Dao đó.”