Chương 3

5

Cha giật mình:

“Lừa nó?”

“Mình thu xếp với bác sĩ giả bệnh lừa nó được, nhưng lỡ nó đi rút tiền thật, phát hiện thẻ trống thì lộ hết rồi?”

“Sợ gì cơ chứ?”

Mẹ cười lạnh:

“Tôi đẻ ra nó lại còn không hiểu à? Lục Dao dễ mềm lòng, vừa rồi tôi nhận lỗi là mắt nó đã đỏ lên rồi, trong lòng chắc chắn đã tha thứ.”

“Lúc đó nó không những không đi rút tiền, mà còn phải xin nghỉ phép hầu hạ, chạy khắp nơi vay tiền cho tôi chữa bệnh — đợi nó vay đủ tiền thì lấy đó trả nợ cho thằng con.”

“Để trả nợ cho chúng nó, tôi đã bán cả cái vòng vàng thằng Minh mua, trong lòng xót đến giờ vẫn còn nhỏ máo.”

“Nhưng mà Đình nó hứa rồi, chỉ cần trả hết nợ, nó có cách gây dựng lại, không đánh bạc nữa.”

“Lúc đó chúng ta sẽ theo thằng con, ăn ngon mặc đẹp, ngày tốt còn ở phía trước mà!”

“Con gái mình dễ nắn lắm.”

“Chỉ là không biết giờ thằng Minh đang thế nào? Có bị khổ không? Tội nghiệp, mấy đứa đòi nợ khốn kiếp đó, rõ ràng là con Vương Đình nợ trước, sao lại làm khó thằng con cưng chúng ta.”

Những lời tiếp theo, tôi đã không còn nghe vào được nữa.

Tai ù đặc, máo trong người như đông cứng lại trong một khoảnh khắc.

Hóa ra, lời xin lỗi của bà là giả. Sự hối hận của bà là giả.

Thậm chí câu “bồi thường cho con” cũng chỉ là cái bẫy để tôi vui vẻ quay lại hầu hạ bà, vay tiền trả nợ cho vợ chồng Lục Chí Minh.

Vậy mà vừa rồi tôi còn xúc động vì câu “xin lỗi” đến muộn đó, còn rơi nước mắt vì tưởng bao nhiêu năm tủi thân cuối cùng được an ủi.

Bây giờ nghĩ lại, tôi thật sự là một trò cười to đùng, đúng là ngốc hết chỗ nói!

Lòng đầy phẫn nộ và thê lương, “rầm” một tiếng — tôi đẩy mạnh cửa xông vào.

Cha mẹ nhìn về phía tôi cùng một lúc, vẻ đắc ý và toan tính trên mặt chưa kịp thu lại, lập tức bị hoảng loạn thay thế.

Mẹ ấp úng lên tiếng, giọng run rẩy:

“Dao ơi, con… con về từ lúc nào vậy?”

Cha mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào tôi.

Tôi nhìn họ, mặt không biểu lộ gì:

“Từ… ‘cái thẻ đó trống không, tôi lừa con Lục Dao đó’ là về rồi.”

Mẹ vội vàng lên tiếng:

“Dao ơi, con nghe mẹ giải thích, không phải con nghĩ vậy đâu, mẹ thật sự…”

Bà cố biện minh, giọng lại cố giả lại vẻ yếu đuối lúc nãy.

Nhưng lúc này trong mắt tôi, chỉ thấy buồn nôn.

“Không cần giải thích!”

Tôi ngắt lời bà bằng giọng lạnh, ném chiếc thẻ ngân hàng lên đầu tủ cạnh giường, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai:

“Con không điếc, con nghe rõ lắm.”

“Tính toán con như thế, lừa con như thế, dùng con như đồ ngốc như thế — cha mẹ ơi, con có thật sự là con ruột của cha mẹ không?”

“Lương tâm cha mẹ thật sự không cắn rứt, không đau sao?”

Mặt cha mẹ trắng bệch dần từng phần, nhưng đáy mắt vẫn lóe vẻ toan tính.

Sự im lặng của họ đã nói lên tất cả.

Tôi thở dài một tiếng, nở một nụ cười đắng, từng chữ từng chữ nói ra:

“Vừa rồi con đóng hai chục triệu tiền vào bệnh viện cho cha mẹ, coi đó là chút tình nghĩa cuối cùng của con!”

“Từ nay, con Lục Dao này không còn là con của cha mẹ nữa — chúng ta, không bao giờ qua lại!”

6

Về đến nhà, vừa mở cửa, chồng đang bế con ra đón.

“Dao ơi, thế nào rồi, phía bên mẹ…”

Tôi lắc đầu, kể lại toàn bộ cái bẫy trong phòng bệnh, không sót một chi tiết.

Chồng nghe xong mày cau ngày càng chặt, cuối cùng ôm chặt tôi vào lòng:

“Vợ ơi, mình chịu khổ rồi.”

Tôi không thấy khổ lắm, ngược lại thấy nhẹ người.

Những năm tháng chấp nhất đó, những lần cẩn thận lấy lòng đó, những khao khát giấu kín trong tim đó — tất cả tan thành mây khói rồi.

Chồng thả tôi ra, từ ngăn kéo trong phòng sách lấy ra một tờ hợp đồng, đưa ra trước mặt tôi:

“Vợ ơi, thật ra có chuyện anh chưa nói với em.”

“Một tháng trước, Đại học Kinh đã liên hệ với anh, mời anh trở lại tiếp tục đề tài nghiên cứu trước kia, còn trao cho anh vị trí giáo sư đặc cách.”

Năm đó vì tôi, chồng từ bỏ cơ hội ở lại trường, theo tôi về quê, công việc nghiên cứu bỏ dở suốt năm năm liền.

Tôi nhìn vào ánh mắt chờ đợi của anh, gật đầu mạnh mẽ.

“Chồng ơi, mình đi thôi, lần này không thể để lỡ sự nghiệp của anh thêm nữa.”

Những ngày tiếp theo, chúng tôi bán nhà, đưa con và mẹ chồng lên thành phố.

Vượt qua giai đoạn hóa trị, bệnh tình mẹ chồng đã ổn định, bác sĩ nói chỉ cần chăm sóc tốt về sau là không có vấn đề gì lớn.

Con trai cũng khỏe mạnh đón sinh nhật một tuổi.

Mẹ chồng chủ động đảm nhận việc trông cháu, để tôi cũng đi tìm công việc mình yêu thích.

Chồng cũng khuyến khích tôi theo đuổi lại ước mơ.

Tôi và chồng là bạn cùng lớp đại học, lẽ ra cả hai đều có thể ở lại trường dạy — vì cha mẹ mà tôi mới về quê.

Với sự giúp đỡ của chồng, tôi làm quen lại với giáo án, nhanh chóng lấy lại tự tin.

Không lâu sau, tôi ứng tuyển thành công vào một trung tâm giảng dạy có tiếng tốt.

Học sinh rất yêu quý tôi, nói giờ tôi sinh động và thú vị, phụ huynh cũng thường phản hồi rằng con họ tiến bộ rõ rệt.

Nhìn học sinh trưởng thành từng ngày, cảm nhận giá trị bản thân được công nhận — mỗi ngày tôi đều sống đầy đủ và vui vẻ.

Nghiên cứu của chồng cũng đạt được bước đột phá, đăng nhiều bài báo khoa học chất lượng cao, được công nhận rộng rãi trong giới.

Cuộc sống của chúng tôi như được mở khóa, ngày càng thuận.

Nửa năm sau, tôi và chồng đưa con đến tiệm vàng chọn quà Ngày của Mẹ cho mẹ chồng.

Vừa thanh toán xong, nghe thấy tiếng cãi nhau ầm ĩ không xa.

Người xung quanh xì xào kể có một người đàn ông đang dẫn cha mẹ đến bắt trai nhỏ của vợ.

Mấy người lao vào đánh nhau, cảnh tượng hỗn loạn. Chồng che cho tôi và con bước qua nhanh.

Trong một thoáng, người phụ nữ kia quay đầu lại — ánh mắt hai bên chạm vào nhau, cả hai đều sững lại.

Những người đó hóa ra là cha mẹ tôi và Lục Chí Minh.